Ada Espinoza llegó a los Estados Unidos con su esposo y sus dos hijos hace dos años. En ese momento, la familia buscaba asilo debido a la inestabilidad y la violencia que afectaban a su país de origen, Nicaragua.
La salud y el bienestar siempre han sido una prioridad para su familia, y por eso, cuando llegaron a los Estados Unidos, se aseguraron de inscribirse en un seguro de salud a través del empleador de Espinoza.
Debido a que la familia está en proceso de obtener un estatus migratorio más permanente, no califican para un plan de atención médica subsidiada a través del Mercado de Seguros de Salud ni para un plan Medicaid financiado por el estado.
"Pagamos alrededor de $200 por semana para poder acceder a la cobertura de atención médica", dijo. "Y eso no incluye el costo de los deducibles".
El año pasado, el hijo de 15 años de Espinoza, Joseph Osorio, obtuvo la residencia permanente, pero a pesar de poder trabajar legalmente, todavía no pudo que sus costos de atención médica fueran cubiertos por Medicaid.
Eso está a punto de cambiar para tres mil niños en el estado de Michigan, como Osorio. A finales de julio, se asignaron más de $26 millones en el presupuesto del próximo año fiscal del estado para expandir el acceso a Medicaid para inmigrantes con tarjetas verdes.
El cambio elimina el requisito de que los niños y las personas embarazadas con estatus migratorio de residencia permanente deben vivir en los Estados Unidos durante cinco años antes de acceder a Medicaid.
Susan Reed, directora ejecutiva del Centro de Derechos de Inmigrantes de Michigan, ha estado abogando por la expansión durante años.
"Esto realmente representa un paso incremental hacia, sin duda, nuestro objetivo que es la equidad en la salud, y la equidad en la salud, ya saben, debe incluir la cobertura de todos los habitantes de Michigan, independientemente de su estatus migratorio", dijo.
Los niños con residencia permanente podrán obtener cobertura hasta su 21 cumpleaños, según el plan. Reed dice que esto permitirá que las familias que cuidan de niños pequeños con condiciones crónicas tengan sus necesidades de atención médica satisfechas sin incurrir en altos costos.
"Esto es una inversión en la salud de los niños", dijo.
La nueva política también mejora la cobertura para las personas embarazadas con tarjetas verdes. Actualmente, Michigan cubre a este grupo, así como a personas embarazadas indocumentadas con Medicaid, pero el cambio en la elegibilidad proporcionará una cobertura más amplia para la persona embarazada, según Reed.
Según un comunicado del departamento de salud del estado, los niños inmigrantes elegibles y las personas embarazadas podrían obtener acceso ampliado a Medicaid a partir del 1 de octubre.
Con este cambio, Michigan se une a otros 33 estados del país que eliminan el período de espera de cinco años para inmigrantes con residencia permanente.
