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Los proyectos de ley para requerir que los médicos realicen pruebas de envenenamiento por plomo a niños pequeños fueron aprobados por la Legislatura de Michigan el martes.
Una parte del paquete de dos proyectos de ley requeriría que los niños se sometieran a pruebas durante los chequeos médicos cuando cumplan uno y dos años. Dependiendo de los registros de pruebas anteriores y del nivel de riesgo, podrían ser evaluados hasta los seis años de edad.
Una segunda parte requeriría que estos registros de pruebas se registren en el certificado de vacunación del niño.
El senador John Cherry (Demócrata representando el area de Flint) fue uno de los copatrocinadores del paquete. Dijo que el objetivo es proteger a los niños contra la exposición al plomo.
"El plomo es una sustancia que causa daños de por vida y no hay una cantidad segura de plomo que pueda ingresar en el torrente sanguíneo, y esto garantizará que ayudemos a los padres a saber si su hijo está siendo expuesto y puedan abordar esa exposición", dijo Cherry.
La exposición al plomo puede dañar el cerebro y el sistema nervioso de los niños y afectar su crecimiento y desarrollo. Las pruebas de plomo ya son obligatorias a nivel federal para los niños con Medicaid.
Sin embargo, algunos legisladores de Michigan cuestionan si las pruebas generalizadas son necesarias en el estado.
El representante Phil Green (Republicano representando el area de Millington) fue uno de los 42 republicanos que votaron en contra cuando la legislación se presentó en la Cámara de Representantes la semana pasada. Dijo que impondría demasiados requisitos en la relación médico-paciente.
"Un médico debe estar muy familiarizado con su paciente y, del mismo modo, al hablar con los padres y preguntar si están viendo cosas que le llevarían a ordenar una prueba. Ordenar pruebas solo por ordenar pruebas es realmente una mala forma de practicar la medicina", dijo Green.
En el Senado, la legislación fue aprobada por un voto de 27-10.
El senador Jim Runestad (Republicano representando el area de White Lake) compartió preocupaciones similares a las de Green.
Runestad dijo que tenía problemas con que las pruebas fueran un requisito en lugar de voluntarias, aunque los padres podrían optar por no realizarlas.
Además de eso, Runestad tenía preocupaciones acerca de rastrear las pruebas de plomo en los registros de vacunación.
"Las pruebas de plomo no son una vacunación. Y mi preocupación, y la de muchos otros, es que esto va a ser un terreno resbaladizo", dijo Runestad.
Pero Cherry dijo que llevar un registro de esos datos y los requisitos de informe del departamento de salud pueden ayudar a que los padres y las comunidades respondan más rápido a crisis, como la que se vio en Flint.
"Flint fue como el canario en la mina de carbón en esto. Y desde mi perspectiva, hablando con mis electores, las lecciones que hemos aprendido en mi comunidad, queremos asegurarnos de que estamos tomando esas lecciones y haciendo cambios para tratar de ayudar a todos los demás antes de que ocurran cosas similares en su comunidad", dijo Cherry.
Dijo que espera que otros proyectos de ley que requieran que las escuelas y centros de cuidado infantil proporcionen agua filtrada también sean aprobados por la Legislatura."