Esta nota ha sido traducida por Clay Oppenhuizen.This article has been translated by Clay Oppenhuizen. Read the English version here.
La mitad de los candidatos republicanos a gobernador de Michigan no deberían estar en la boleta electoral primaria de otoño del estado.
Esa es la conclusión de una serie de informes publicados el lunes por la noche por el personal de la Bureau of Elections.
Detallan cómo los errores y el uso de supuestos "circuladores de peticiones fraudulentas" impidieron que cinco campañas alcanzaran el umbral de calificación de 15,000 firmas.
La oficina notó la rareza de tantos problemas en tantas peticiones.
“Aunque es típico que el personal encuentre algunas firmas de dudosa autenticidad dispersas dentro de las peticiones de nominación, la Oficina no tiene conocimiento de otro ciclo electoral en el que tantos circuladores enviaron un volumen tan sustancial de hojas de petición fraudulentas que consisten en firmas inválidas”, la introducción a dice el informe.
En él, los empleados dijeron que el presunto fraude podría dar lugar a algunas investigaciones criminales, pero no hay razón para creer que las campañas sabían que las personas que recolectaban firmas estaban cometiendo un fraude.
Los informes se adelantan a una reunión de la Board of State Canvassers programada para el 26 de mayo. Ahí es cuando la junta decidirá si certifica candidatos para la boleta primaria de agosto.
Las cinco campañas para gobernador en peligro incluyen al reciente favorito James Craig, quien lideró una encuesta de posibles votantes republicanos en las primarias a principios de este mes, así como a Perry Johnson, Michael J. Markey Jr., Donna Brandenburg, y Michael Brown.
Cuando se les contactó para hacer comentarios el lunes por la noche, ni Brandenburg ni Brown habían visto el informe. Ambos parecían sorprendidos por la noticia. Brown cuestionó si era cierto y Brandenburg dijo que vería cómo se desarrollan las cosas antes de comentar.
Brown emitió un comunicado el martes por la mañana retirándose de la carrera diciendo que "no puede y no estará asociado con esta actividad", refiriéndose a la recolección fraudulenta de firmas.
Las campañas de Craig, Johnson y Markey no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Las campañas de Craig y Johnson, así como las de su compañero republicano Tudor Dixon, habían estado bajo escrutinio tras el anuncio de un desafío liderado por los demócratas a sus candidaturas el mes pasado.
“En total, la revisión del personal de las hojas de petición del Sr. Craig identificó 11,113 firmas inválidas y 10,192 firmas facialmente válidas, lo que lo colocó por debajo del umbral de 15,000 y lo dejó inelegible para la boleta”, dice el informe sobre la campaña de Craig.
Las revisiones del caso de Johnson encontraron un total de 9393 firmas no válidas, lo que lo deja 1200 por debajo del umbral de calificación.
“A través de su revisión, el personal identificó una serie de firmas fraudulentas que supuestamente eran de votantes que habían sido cancelados. Los votantes fueron cancelados por una variedad de razones que incluyeron mudarse fuera del estado y la muerte. Varias firmas también enumeraron una dirección en la que el votante no ha residido durante al menos uno a ocho años antes de la firma”, dijo el informe sobre Johnson.
Aunque los demócratas también habían cuestionado algunas de las firmas de Dixon, el quid de su argumento se basaba en la afirmación de que su documentación indicaba la fecha incorrecta para el final del mandato del gobernador.
Los empleados encontraron que esto no era un problema.
El informe calificó el error como un “defecto” que era “inofensivo” ya que solo había una fecha de finalización posible para el mandato del gobernador. Recomendó que se rechazara la impugnación de las firmas de Dixon.
Fuera de la carrera por la gubernatura, varias otras campañas fueron investigadas por firmas defectuosas, aunque no todas cayeron por debajo del umbral para la inclusión en la boleta primaria.
La lista completa de informes publicados el lunes por la noche está disponible aquí.