Esta nota ha sido traducida por Clay Oppenhuizen.
This article has been translated by Clay Oppenhuizen. Read the English version here.
El Consejo Municipal de East Lansing retrasó una votación el martes sobre una resolución que habría designado al municipio como una “Ciudad Santuario” por preocupaciones de financiamiento federal. El consejo también escuchó los hallazgos de la revisión de una firma independiente de las prácticas policiales de la ciudad.
La medida de inmigración se produjo después de un impluso de la Comisión de Derechos Humanos de la ciudad. Si se aprueba, prohibiría a la policía de East Lansing cooperar con las agencias federales para atacar a los inmigrantes indocumentados.
La ciudad aprobó previamente una designación de "refugio seguro" en 2017 en respuesta a las amenazas del expresidente Donald Trump hacia los inmigrantes indocumentados.
La alcaldesa provisional Jessy Gregg dijo que el problema fue una de las razones por las que ingresó al servicio público. Instó a los miembros a adoptar la resolución.
“Cuando vemos leyes que son injustas o políticas que son injustas, es nuestro deber protestar contra ellas de cualquier manera que podamos, y una de las formas en que este organismo puede hacerlo es aprobando resoluciones”, dijo Gregg.
Los defensores de la resolución, incluidos varios estudiantes de la Universidad Estatal de Michigan, dijeron que la designación mejoraría la seguridad de los inmigrantes indocumentados en la ciudad. Los críticos dijeron que la ciudad estaría desobedeciendo la ley y enviando un mensaje equivocado a la comunidad.
El efecto principal de la designación impediría que las fuerzas del orden público de la ciudad trabajen con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Los funcionarios del departamento de policía dijeron que la resolución no afectaría la forma en que los oficiales realizan sus operaciones.
La resolución prevé una excepción para los casos de actividad delictiva o de protección de la seguridad pública.
Otros concejales expresaron su preocupación por una futura administración presidencial que amenaza con retener fondos federales por la designación. La administración Trump hizo esta amenaza en 2017, lo que probablemente impidió que la ciudad se convirtiera en una "Ciudad Santuario".
Si bien todos los miembros presentes expresaron su apoyo a la resolución, el consejo acordó retrasar la votación hasta que su abogado pudiera proporcionar una opinión por escrito que explicara las "ramificaciones legales" de la designación y evaluara el impacto potencial en la financiación.
Anteriormente en la reunión, el consejo escuchó de una firma independiente que dijo que el departamento de policía de East Lansing necesita rastrear mejor los incidentes de uso de la fuerza y actualizar su sistema para investigar quejas internas.
La ciudad contrató a la firma CNA a principios de este año para revisar sus prácticas policiales. La organización sin fines de lucro encuestó al personal del departamento de policía y realizó una sesión de escucha con los residentes.
CNA publicó un informe final que incluía cerca de 100 recomendaciones. Las recomendaciones se centran en fortalecer las políticas internas y mejorar la relación del departamento con la comunidad.
La firma encontró que los miembros de la comunidad de East Lansing ven una desconexión entre el departamento de policía, el concejo municipal y la Comisión Independiente de Supervisión de la Policía de la ciudad.
Chris Root es miembro de la comisión de supervisión. Ella le pidió al consejo durante la reunión que adoptara las medidas recomendadas para abordar las disparidades raciales en la vigilancia.
"No debemos perdernos en los números y las complejidades estadísticas y olvidar los impactos en personas reales que experimentan encuentros reales con la policía", dijo Root. "Hemos sabido durante años, al escuchar a los afroamericanos en nuestra comunidad y al observar los datos de ELPD, que las personas negras han sido vigiladas de manera desproporcionada".
El consejo también dio un paso hacia la refinanciación de un bono de desarrollo inmobiliario de trece años.
Luego de una acalorada discusión que duró casi una hora y media, el consejo aprobó una resolución que autoriza al alcalde de East Lansing o al alcalde interino a comenzar a refinanciar el bono por un valor aproximado de $5 millones. Representa la deuda que se ha estado acumulando desde 2009, cuando la ciudad compró propiedades en Evergreen Avenue para un proyecto de desarrollo.
Múltiples propuestas con desarrolladores fracasaron y la ciudad ya ha refinanciado este bono dos veces en el pasado. La Autoridad de Desarrollo del Centro debe alrededor de $5 millones por el bono, cerca de su monto inicial. Y aunque la ciudad ha pagado cerca de $2 millones en intereses y cargos por el bono, en realidad no ha pagado el capital de la deuda.
Refinanciar el bono cambiaría el interés de una tasa variable a una tasa fija. Los asesores financieros de la ciudad, a quienes solo se les paga cuando se aprueba un nuevo bono, dijeron que fijar una tasa de interés basada en el mercado actual podría ahorrarle dinero a la ciudad.
El administrador de la ciudad, George Lahanas, dijo que la medida podría mejorar la situación financiera de la ciudad.
“No creo que necesariamente debamos huir de una oportunidad que tenemos para poder tener algo de crecimiento y poder tener algunos ingresos adicionales”, dijo Lahanas.
La concejal Lisa Babcock se opuso a la autorización. Ella dijo que el consejo debería enfocarse en reducir la deuda principal de la Autoridad de Desarrollo del Centro.
“Estoy realmente angustiado por el hecho de que continuamos con esta deuda, continuamos refinanciando esta deuda”, dijo Babcock. "Y, sin embargo, nos dicen que permanecer endeudados para siempre es lo más inteligente desde el punto de vista financiero".
La votación fue 3-1, siendo Babcock el único miembro que votó en contra de la autorización. El alcalde Ron Bacon no estuvo presente en la reunión.