Esta nota ha sido traducida por Clay Oppenhuizen. This article has been translated by Clay Oppenhuizen. Read the English version here.
Los padres de Michigan de niños sordos o con problemas de audición tendrán nuevas formas de seguir el progreso del aprendizaje del idioma de sus hijos bajo una nueva ley estatal que entrará en vigencia esta primavera.
La ley crea un nuevo comité asesor dentro del Departamento de Educación del estado para presentar una evaluación y otras herramientas para verificar si los niños sordos o con problemas de audición están adquiriendo habilidades lingüísticas antes de ingresar al jardín de infantes.
Esas evaluaciones utilizarían el lenguaje de señas americano, el inglés o una combinación de ambos. A los defensores les preocupa que los estándares utilizados históricamente se basen demasiado en el inglés oral o que una forma de comunicación que difiere del ASL llamada Signing Exact English pueda hacer que los niños se atrasen.
El grupo Language Equality and Acquisition for Deaf Kids (LEAD-K) lideró el impulso de la legislación.
“Tratar de que un niño se comunique en inglés exacto por señas, palabra en inglés en orden en inglés, es básicamente como hacer que un niño se comunique en dos idiomas diferentes. No intentaría que alguien hablara francés pero, sin embargo, intentara constantemente escuchar en español”, dijo el martes Millie Hursin, miembro del comité central de LEAD-K.
Agregó que actualmente no se están realizando evaluaciones de niños sordos en ASL. Ella dijo que la nueva ley requeriría evaluaciones frecuentes para notar si un niño sordo o con problemas de audición no está ganando dominio del idioma antes de cumplir los 5 años.
La nueva ley también da a los padres la opción de elegir colocar a su hijo en un entorno de aprendizaje de inglés, ASL o ambos.
Hursin dijo que los padres a menudo desconocen todas las opciones disponibles para la educación de sus hijos.
“A veces se les dice: ‘Bueno, a tu hijo le está yendo muy bien. Su hijo realmente está comenzando a aprender los sonidos de la S. Bueno, aprender los sonidos de la S o los sonidos de la TH no le da el lenguaje”, dijo Hursin.
Ella contó los recursos disponibles para los padres entre las partes más importantes de la nueva ley.
Otra parte de la ley que destacó Hursin fue el informe de datos requerido por el Departamento de Educación de Michigan.
“Cuando los padres vean los datos y cuando los legisladores vean los datos, esperarán ver un cambio. Y sin esos datos, sin tener datos y publicarlos y que todos puedan acceder a ellos, es posible que el cambio nunca ocurra”, dijo Hursin.
Al menos otros 20 estados han aprobado algún tipo de legislación LEAD-K.
El grupo de Michigan ha trabajado durante años para aprobarlo antes de finalmente cruzar la línea de meta el mes pasado, con la ayuda del ex representante estatal Ben Frederick (R-Owosso).
“Las familias con niños pequeños que usan el lenguaje de señas estadounidense para comunicarse tendrán más recursos para seguir el progreso de su adquisición del idioma”, dijo Frederick en un comunicado de prensa después de la firma del proyecto de ley.
Aunque la ley entra en vigencia en marzo, la evaluación no se aplicará hasta el otoño de 2025. Mientras tanto, el comité asesor no se formará oficialmente hasta enero de 2025.
Hursin dijo que eso se debe al tiempo que los funcionarios esperan que lleve encontrar a 15 miembros de los diversos orígenes prescritos en la ley.