A principios de abril de este año, un oficial de la policia de Grand Rapids, Christopher Schurr, mató a Patrick Lyoya, un hombre negro durante una parada de tránsito. Desde el incidente, el oficial responsable ha sido despedido e irá a juicio por asesinato. Ahora la familia del hombre que murió está demandando a la ciudad de Grand Rapids por millones de dólares. Hoy les contamos todo los detalles.
Transcripción del Episodio
Pablo Castro: A principios de abril de este año, un oficial de la policia de Grand Rapids mató a un hombre negro durante una parada de tránsito. Desde el incidente, el oficial responsable ha sido despedido e irá a juicio por asesinato. Ahora la familia del hombre que murió está demandando a la ciudad de Grand Rapids por millones de dólares. Hoy les contamos todo los detalles.
Michelle Jokisch Polo: Bienvenidos a ¿Qué Onda Michigan?, un podcast de WKAR. Soy Michelle Jokisch Polo.
Castro: Y yo, Pablo Castro, brindándote todas las noticias de la semana, entrevistas y reportajes relevantes para la comunidad Latina de Michigan.
Jokisch Polo: Es viernes 16 de diciembre del 2022.
Castro: WKAR quiere agradecer a nuestros amigos de Capital Area District Libraries por patrocinar este episodio de ¿Qué Onda Michigan? Aquí puedes encontrar libros en español, películas, música y mucho más en la colección de idiomas del mundo. Para saber más visita c-a-d-l punto org.
Castro: La mañana del 4 de abril el oficial de policía de Grand Rapids, Christopher Schurr, hizo una parada de tránsito a Patrick Lyoya.
Andres Abreu es editor del Vocero Hispano y ha estado cubriendo el caso desde el principio.
Andres Abreu: El conductor salió del auto. El policía le estaba preguntando. Pidió por sus documentos y el muchacho parecía que notaba como que no se sentía. No estaba bien emocionalmente. El policía le preguntó si sabía inglés y le dijo que sí. El asunto fue que todo terminó en un enfrentamiento porque el muchacho corrió. El policía lo persiguió cuando estaban forcejeando uno con otro. El muchacho intentó. Y cuando hablo del muchacho, me estoy refiriendo a Patrick Lyoya. El intentó evitar que el policía le usara el taser para detenerlo y entonces comenzaron a forcejear por el asunto del control del taser. El asunto está en que, el policía terminó matando a Lyoya y lo mató de muy mala manera porque una vez lo tenía en el suelo de espaldas sacó su arma y le disparó en la nuca.
Jokisch Polo: El incidente resultó en protestas y demandas de la comunidad para que se publicara el video del arresto. Después de varias semanas el jefe de la policía lo publicó y la comunidad pudo ver exactamente cómo el oficial Schurr había disparado a quemarropa a Lyoya provocando su muerte.
Lyoya no estaba ni siquiera armado y yacía sin zapatos sobre el jardín de una casa. Zapatos que había perdido minutos antes mientras el oficial Schurr lo trataba de arrestar.
Castro: Todo esto empezó una cadena de investigación del departamento de policía de la ciudad de Grand Rapids por el estado de Michigan. Después de varios meses de investigación, el fiscal del condado de Kent, Chris Becker, anunció que iba a presentar cargos sobre el oficial por homicidio en segundo grado.
Castro: En Michigan, el asesinato en segundo grado es considerado una muerte causada con malicia y sin justificación o excusa por el acusado.
Castro: Tras el anuncio del fiscal, la ciudad de Grand Rapids anunció que despediría a Schurr.
Abreu: El asunto ya ha tomado otros niveles, porque además de que ya se ya se hicieron cargos criminales contra contra el agente policial, ese fue otro detalle también. El fiscal también se tomó mucho tiempo para formular los cargos. Lo cual también fue un poco incómodo, porque se supone que un caso como este, donde que va a ser juzgado es un policía. Lo correcto es que la Fiscalía que actúe en el caso, no sea la misma Fiscalía que actuó en el condado donde se cometió el homicidio. Por qué? Porque la gente de la policía trabaja directamente con el fiscal. Entonces hay un poquito de choque de intereses. Por eso fue que la la abogada general del estado le solicitó al fiscal del condado de Kent que se que se recursara del caso y que le permitiera a ella hacia la parte acusadora. Pero él no, no, no lo hizo.
Jokisch Polo: En octubre un juez dijo que no había duda real de que las acciones de Schurr fueran la causa de la muerte de Lyoya y dictaminó que la única cuestión realmente discutible es si las acciones del oficial están justificadas por la ley. Durante esa audiencia Schurr se declaró inocente de los cargos, quedando libre bajo fianza mientras el jurado está siendo seleccionado para el juicio que se supone debe empezar en enero.
Jokisch Polo: A principios de diciembre la familia de Lyoya presentó una demanda de $100 millones de dólares contra el ex policía Schurr y la ciudad de Grand Rapids por homicidio adrede.
Abreu: El espíritu de esta demanda se basa en que ha habido alrededor de 79 acusaciones de discriminación contra la policía de Grand Rapids. Y en ninguna de esas acusaciones la policía ha aceptado que cometió un error, en todas esas acusaciones la policía prácticamente no le ha hecho caso. Y lo que siempre he argumentado es que la policía actuó por lo que llaman el protocolo. Entonces. Esa es una situación bastante difícil. Yo pienso que en mi yo personal es lamentable que sale una demanda de tanto dinero contra la ciudad que es nuestra ciudad, y nosotros los afecta también.
Castro: Según los abogados de la familia, el video del incidente muestra que el carro de Lyoya venía en sentido contrario de la patrulla de Schurr. Lo que demuestra que le hubiera hecho imposible a Schurr ver la matricula del carro sin un lector de matrículas, algo que no tenía la patrulla de Schurr. Siendo que él había declarado que había detenido a Lyoya porque había notado algo incorrecto en la placa del carro.
Abreu: El hecho de que el policía alega que detuvo a Lyoya, y eso dijeron los medios de prensa porque la placa de su carro no coincidía con el tipo de carro. Pero si, parece que al carro le había puesto una placa, que era de otro carro. Pero eso se cae solo por las siguientes razones. Cuando el oficial decide detener a Lyoya. Lyoya venía en dirección contraria a donde iba la patrulla de policía, donde iba el oficial Schurr, los carros, la ley de Michigan exige solamente el uso de una sola placa en el vehículo y esa placa va detrás. Entonces no había forma de que el oficial Schurr viera la placa de Lyoya cuando Lyoya venía de frente a él. Entonces, ahí hay una. Una. Ninguna prueba que la defensa de que los abogados de Lyoya ya van a sacar en un juicio civil de que. Como dije, hubo discriminación. Es decir, lo detuvo porque era negro.
Jokisch Polo: Andres dice que si esta demanda es aprobada y la familia de Lyoya logra recibir el monto, la ciudad se vería obligada a tomar más responsabilidad sobre sus oficiales de policía.
Abreu: Porque se produjeron muchos casos de abierta discriminación de la policía contra Afro-Americanos y el jefe de policía de turno lo único que salía era después de dos o tres días, decir que la gente actuó con el protocolo y eso realmente es horrible. Entonces, ¿ quién paga las consecuencias ahora en la ciudad? Pues la ciudad tiene que tener más acción con respecto a eso, es decir, cuando pasa un caso como ese y el jefe de la policía no actúa como debió actuar o no toma las medidas como ha dicho otro maestro. Claro, la ciudad debe tomar una decisión, ya sea despedir al jefe de la policía o pedirle que revise su decisión.
Castro: Esta semana el departamento de derechos civiles anunció cargos en contra del departamento de policía de la ciudad de Grand Rapids. Estos cargos están relacionados con dos incidentes separados en los que menores de edad de raza negra fueron arrestados por la policía sin razón alguna.
Abreu: El caso de cuando la policía acudió a un llamado a un incidente en la parte sureste de la ciudad y hizo que una niña de 13 años la apuntó con un arma. Todos apuntaron con sus armas contra una niña de 12 o 13 años y la hicieron caminar con las manos en la cabeza y la espalda. ¿Qué pasa? Una niña de 13 años.
Jokisch Polo: Y el otro caso involucra a dos niños que fueron detenidos luego de haber ido de compras a una tienda. La policía dice haber recibido una llamada en la que se les alertaba de que aquellos niños estaban armados. Luego del llamado, la policía habría llegado de manera violenta, apuntado y arrestado a los niños. Sin embargo, ningún arma fue encontrada en las pertenencias de los menores.
Abreu: La ciudad nunca pensó que esos cargos llegarían, porque como te digo, hasta ahora la ciudad se había mantenido siempre de brazos cruzados. La policía hacía lo que le daba la gana y ellos dejaban. Confiaban en que la policía hiciera lo correcto. Realmente la ciudad ha actuado con mucha negligencia con eso, porque ellos nunca debieron haber descargado. Solamente que el departamento de Policía. Toda responsabilidad o incidente.
Castro: Andres dice que el problema es que la ciudad de Grand Rapids no ha hecho los debidos procesos internos para pedir cuentas al departamento de policía.
Abreu: Hay muchos oficiales buenos, pero también hay muchos oficiales que son racistas y todo el mundo lo sabe. Entre ellos está el oficial Curt Vanderkoi, que fue el que intentó deportar al ex-militar Jilmar Ramos Gomez. Era un veterano de guerra y que era ciudadano americano. Y lo pasó y pasó la información de él al ICE como si se tratara de un indocumentado. Sabiendo que él no era indocumentado y que era un veterano de guerra. Entonces. Y el oficial Curt Vanderkoi está todavía trabajando en la policía. Es decir, porque. ¿Por qué la ciudad no lo ha despedido? Porque. Porque si lo despide va a tener que darle mucho dinero pero lo que sea. Pero tiene que despedir o tiene que. Tiene que sacar ese tipo de crápulas de ahí. Es el tipo de persona que realmente le hacen daño a la ciudad, le hacen daño a los ciudadanos, le hacen daño a la policía.
Jokisch Polo: El caso que menciona Andrés es el de Jilmar Ramos Gomez. Jilmar, ex marino y ciudadano estadounidense, fue detenido en noviembre del 2018 en el Spectrum Hospital por haber tratado de entrar al helipuerto del hospital sin permiso. En la noche del mismo día el capitán de policía de Grand Rapids, Curt Vanderkoi, se enteró del incidente en las noticias y decidió llamar a imigracion y denunciar a Jilmar.
Castro: Luego de esto, Jilmar fue entrevistado por los agentes de Imigración quienes determinaron que era indocumentado, siendo incluso amenazado con órdenes de deportación hacia México. Hasta que un abogado se involucró en el caso y ayudó a demostrar que Jilmar era sin lugar a dudas ciudadano americano y no una persona indocumentada.
Jokisch Polo: Por ahora queda esperar a ver cómo termina el juicio en contra del ex-oficial Schurr y si la familia de Lyoya logra conseguir justicia en la demanda que han hecho.
Jokisch Polo: Este episodio fue producido por mi, Michelle Jokisch Polo. Sofia Mireles nos ayuda en asistencia de producción. Lo editaron Pablo Castro y Karel Vega. Escucha ¿Qué Onda Michigan? en todas tus plataformas favoritas de podcasts.
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Jokisch Polo: Y yo Michelle Jokisch Polo. Hasta la próxima.
Jokisch Polo: WKAR cuenta con el apoyo de Capital Area District Libraries. Patrocinador de "¿Qué Onda Michigan?", el podcast en español de WKAR. Les traemos un episodio familiar ue incluye historias de Navidad, Kwanza y Hannukah. Disponible el 23 de diciembre en WKAR.org y en AM 870 la vispera de Navidad y en Navidad.
