El senado de Michigan aprobó un proyecto de ley el martes que crearía una exención del impuesto sobre el combustible de seis meses desde abril hasta septiembre.
Pero HB 5570 no alcanzó el umbral de mayoría de dos tercios requerido para que el proyecto de ley tenga efecto inmediato. Eso significa que no podría entrar en vigencia hasta el próximo año, por lo que es en gran parte simbólico.
La gobernadora Gretchen Whitmer había pedido al gobierno federal que suspendiera su impuesto al combustiblela semana pasada como una forma de responder al aumento de los precios de la gasolina debido en parte a las sanciones impuestas a Rusia por su invasión de Ucrania.
El líder de la mayoría del Senado estatal, Mike Shirkey (R-Clarklake), dijo que estaba siguiendo su ejemplo.
“No podemos tener ningún control sobre eso, pero si es lo suficientemente importante como para pedirle a los federales que lo hagan, debe ser lo suficientemente importante como para hacerlo aquí. Y tenemos el control completo de hacerlo. Y por eso hicimos ese movimiento,” dijo Shirkey a los periodistas después de la sesión del martes.
A fines de la semana pasada, la gobernadora Whitmer insinuó enfáticamente que vetaría el proyecto de ley si llegara a aprobarse en el Senado estatal. La Cámara lo aprobó la semana pasada.
Los críticos afirman que la legislación dañaría demasiado la financiación estatal para la reparación de carreteras.
“Al detener los proyectos diseñados para reparar nuestras carreteras y puentes en ruinas con calificación-D desde hace mucho tiempo, todavía estamos afectando los costos en los que incurrirán los residentes que conducen”, dijo la senadora Erika Geiss (D-Taylor).
Los demócratas intentaron enmendar el proyecto de ley cinco veces antes de la votación del Senado del martes. Algunos lo habrían relacionado con otras prioridades, como ajustes a los cambios en el seguro de automóviles sin culpa de Michigan. Cada enmienda fracasó.
El líder de la minoría del Senado, Jim Ananich (D-Flint), dijo que sería mejor que el estado no cobrara impuestos sobre las ventas de gasolina en lugar de suspender el impuesto sobre el combustible.
“No afecta los servicios. En realidad, es más alivio para las familias. Y si conseguimos la pausa federal, lo que espero que hagamos, y espero que sigamos presionando juntos como demócratas y republicanos, podríamos tener entre 40 y 50 centavos en el surtidor, y creo que eso es mucho mejor manera de hacerlo sin tener que poner en peligro la financiació de nuestras carreteras”, dijo Ananich.
Dijo que no está seguro de cuándo terminará de redactar un proyecto de ley para presentarlo en el Senado estatal. Pero, al enterarse de la preocupaciones de que terminar con la recaudación de impuestos sobre las ventas de gasolina podría dañar el School Aid Fund del estado, Ananich dijo que estaría abierto a sugerencias y cambios.
Shirkey parecía dispuesta a respaldar una propuesta para poner fin a ese impuesto sobre las ventas de gasolina de forma permanente.
“Simplemente ha sido un impuesto tonto desde el primer día. Y sí, la Senadora Ananich y yo hemos estado hablando de eso. y me alienta lo que él y yo hemos hablado. Y estoy ansiosa por reunir al resto [del liderazgo legislativo] para hacer que esto avance”, dijo Shirkey.
Dijo que un proyecto de ley para eliminar el impuesto sobre las ventas en la recolección de gas “tiene potencial” para avanzar con la misma velocidad que la HB 5570, lo que crearía la exención estatal del impuesto sobre el combustible.
No está claro cuál es la posición de la gobernadora Whitmer sobre la propuesta del impuesto a las ventas.