Esta nota ha sido traducido por Clay Oppenhuizen. This article has been translated by Clay Oppenhuizen. Read the English version here.
Los dos millones de acres de campos de maíz que salpican el estado no solo producen alimentos. También generan calor. Y con las sofocantes temperaturas a la vuelta de la esquina, la situación se agravará.
El maíz "suda" para enfriarse, liberando vapor de agua al aire. Esto aumenta la humedad y hace que las temperaturas se sientan mucho más cálidas, explicó Bruno Basso, profesor de la Universidad Estatal de Michigan.
El sudor del maíz, también llamado evapotranspiración, puede hacer que las temperaturas se sientan hasta 15 grados más altas a medida que las verduras crecen en julio y agosto, dijo.
“Esta contribución adicional, especialmente en el Medio Oeste, del maíz que se evapora a través de sus hojas hace que toda la atmósfera se sienta más como una sala de vapor”, dijo Basso.
El fenómeno también puede aumentar las posibilidades de que se produzca una tormenta de verano, dijo.
El maíz sudado genera lo que se denomina microclima, una zona que puede presentar diferencias drásticas de temperatura y condiciones climáticas con respecto a lugares a solo unos kilómetros de distancia. Otros ejemplos de microclimas son la Bahía de San Francisco en California y la costa oeste de Michigan.
Afortunadamente, el impacto del maíz en el calor no es tan extremo en Michigan porque el estado tiene más diversidad agrícola, dijo Basso.
“Ciertamente no tenemos la superficie de maíz que tienen Iowa, Illinois o Indiana. Por lo tanto, este problema se ha reducido significativamente en Michigan”, dijo.
Se espera que el índice de calor alcance los 90 grados superiores y los 100 grados inferiores en todo Michigan a finales de esta semana.
Si durante la ola de calor notas que tienes problemas de sudoración, no estás solo, el maíz también está sudando.
Esta historia fue presentada a usted como parte de una asociación entre WKAR y el Knight Center for Environmental Journalism de la Michigan State University.