Esta nota ha sido traducido por Clay Oppenhuizen. This article has been translated by Clay Oppenhuizen. Read the English version here.
Es una típica mañana de domingo en Word of Life Grand Ledge, una iglesia en un pequeño suburbio al oeste de Lansing, y el pastor Frank Roman está predicando sobre la importancia de difundir el evangelio.
“Si queremos ver un avivamiento, debemos evangelizar” dijo Roman a una congregación de unas cien personas. “¿Qué es la evangelización?” Es convertir a alguien al cristianismo", dijo.
Carlos Roman Jr. asiente desde su silla. Dijo que ha pasado todos los domingos de los últimos cinco años escuchando a su hermano predicar.
Últimamente, el enfoque de los sermones se ha centrado en las próximas elecciones y cómo estas sirven como una oportunidad para elegir un líder que anime a los cristianos a difundir el evangelio.
“Dios viene pronto", dijo Carlos. "Así que la dirección de esta elección será vital para Estados Unidos, para el cristianismo, para todos nosotros, porque Dios viene”.
La iglesia evangélica predica que el fin de los tiempos, como lo profetiza el libro de Apocalipsis, estará marcado por una mayor persecución de los cristianos.
Carlos dijo que le preocupa que si Trump no gana, le arrebatarán su libertad religiosa y no podrá oponerse con seguridad al aborto o al matrimonio entre personas del mismo sexo. Dijo que los demócratas están impulsando una ideología que va en contra de sus propios valores cristianos y que lo considera una amenaza.
“No podemos compartir nuestra fe, nuestro Evangelio, nuestro Dios, porque ahora se nos considera un crimen de odio, porque no creemos en lo que están haciendo”, dijo.
Michigan tiene más de 400.000 votantes latinos elegibles, más de tres veces el margen de la victoria del presidente Joe Biden sobre Trump en 2020.
Si bien los latinos de Michigan siempre han votado por el Partido Demócrata, en las últimas dos elecciones presidenciales, los datos de las encuestas de salida muestran que casi el 25% de los votantes latinos del estado apoyaron a Trump. Eso significa que incluso una pequeña porción de los votantes latinos de Michigan podría ser fundamental en lo que se prevé que será una elección reñida entre la vicepresidenta Kamala Harris y Donald Trump.
Como dijo Carlos Roman Jr., su compañero de iglesia Tony Magana, la inmigración es lo primero que tiene en mente cuando se dirige a las urnas. Repite la afirmación infundada de que la situación de los migrantes en la frontera está provocando más delitos y Trump ha prometido solucionarla.
"Quiero un mejor control y equilibrio de la inmigración que el que hay ahora, no se puede simplemente tener una frontera abierta y decir que todo está bien, todo es seguro, porque no es así", agregó Magana.
Magana no está solo en esta opinión. Según datos recientes del Pew Research Center, casi la mitad de los hispanos creen que la situación actual en la frontera está provocando un aumento de la delincuencia en Estados Unidos.
A pesar de eso, las investigaciones muestran que los inmigrantes tienen menos probabilidades de cometer delitos que los nacidos en Estados Unidos. En un estudio reciente de la Universidad Northwestern que analizó 150 años de datos del censo de Estados Unidos, los investigadores descubrieron que los inmigrantes tienen un 60% menos de probabilidades de ser encarcelados que los ciudadanos nacidos en Estados Unidos.
Aunque Magana dijo que no cree que todos los inmigrantes en la frontera sur sean criminales, dijo que muchos de ellos no tienen buenas intenciones.
Al final del día, Magana, como Carlos Roman Jr., dice que sus valores cristianos están influyendo en su voto por Trump.
“Nos consideramos cristianos ante todo, y al menos yo lo soy, y estoy seguro de que Carlos siente lo mismo”, dijo Magana. “Somos latinos cristianos, no latino-cristianos. Ponemos a Dios primero en nuestra vida”.
El apoyo evangélico al Partido Republicano no es algo nuevo: durante décadas, este grupo demográfico religioso ha formado parte de la base electoral del Partido Republicano. Lo que sí es nuevo, según la politóloga de la Universidad de Nueva York, Cristina Beltrán, es el creciente número de latinos en Estados Unidos que se identifican como evangélicos.
“Los latinos son uno de los grupos de evangélicos de más rápido crecimiento, y están abandonando la Iglesia Católica y convirtiéndose al protestantismo evangélico en números cada vez mayores”, dijo Beltrán.
En 2022, el 43% de los adultos hispanos se identificaron como católicos, más del 20% menos que en 2010, según datos del Pew Research Center.
"La iglesia evangélica se ha estado volcando cada vez más hacia Trump y eso significa que hay más latinos en espacios de la iglesia que tienen más probabilidades de estar orientados hacia Trump y el trumpismo", explicó Beltrán.
Aunque un cierto segmento del electorado latino ahora apoya a Trump, Beltrán dice que eso no significa que una gran parte de los latinos apoyen al Partido Republicano.
"Eso no es lo que está sucediendo. Han sido cambios modestos pero significativos", dijo Beltrán.
A pesar del creciente poder político que tienen los votantes latinos, Beltrán dice que ambos partidos principales continúan haciendo suposiciones sobre el grupo.
“El hecho de que sean cubano americanos o colombianos americanos es parte de la historia, pero puede ser más importante que estén desempleadas, o sean madres, o pertenezcan a una iglesia evangélica muy conservadora, o su marido sea policía”, dijo.
Aunque más latinos en Michigan están votando por los republicanos, aún está por verse si los valores del partido evangélico pueden ayudar al Partido Republicano a cortejar a una franja suficientemente grande de este bloque de votantes para dar vuelta las cosas en el estado.